第七章 初冬

罗山县境内，位于师溪河口位置的浮桥也随之撤除。

十月十六日，徐怀率侍卫亲兵营最后回到楚山新城。

楚山城此时完全建成的，仅是四百余步纵深的内城，四壁夯土建造，城墙高两丈，绝对算不上什么雄城，徐怀也没有想过要完全被动的据城而守。

真到哪一步，还不如暂时先放弃北岸新城，去守更为险峻的石门岭、青衣岭。

楚山外城，也是真正意义上的楚山城，目前仅仅在低岗区的北侧边缘，修造出一道不足一丈高的蜿蜒长墙。

现在最头痛的，就是淮王府掌握这么多的资源、兵马，却一味往南收缩，不去共同承担应受的军事压力。

这绝非徐怀及襄阳所乐见。

楚山收缩回内线，汝阴、焦陂、鹿城、柴集等城寨位于颍水下游两岸，将成为吸引虏兵的突出部，将迫使淮王府往汝阴一线填入更多的兵力、资源，与虏兵主力对垒，未尝不是一件好事

次日一早，趁着赤扈骑兵主力还没有进入颍水沿岸，徐怀率侍卫亲兵营自望山津北上，前往颍水中游地区寻找战机。

岳海楼其部招揽的都是降兵叛将，之后甘为胡虏前驱，马不停蹄的东征西战。

长墙沿山岗的走势绵延。

为了方便迎击进逼过来的敌军，令敌军琢磨不透楚山兵马出击的动向，这道九里长的城墙留有八处城门出口。

周桥与北岸楚山城之间，十月之后又新搭设一座浮桥，为保护这两座浮桥，对楚山城以西两座坞寨进行加固，作为驻军营寨使用，与楚山夯土内城在淮水北岸一字排开，彼此相距约两里许。

虽说其部从云朔获得不少良马，也编有数千骑兵，但岳海楼所部一路南下主要负责攻城拔寨，其部骑兵既缺少训练，又没有多少实战的机会，因此远谈不上精锐。

岳海楼对此也有自知之明，明知徐怀率领渡过汝水的挑衅兵马仅有千余骑，却是能沉得住气，严令进入颍水右岸的三万多兵马谨守营寨，绝不轻易出营寨给徐怀找到野战的机会。

六日后襄阳正式颁传诏令，调杨麟率右骁胜军进援河洛，徐怀空留汝水左岸却苦无战机，更不可能调大股兵马北上攻城拔寨，只得撤回新蔡。

徐怀撤回新蔡后就直接拆除望山津浮桥，着手南撤之事。

一方面将新蔡境内所能征集到大小舟船四百余艘，全部经汝水调往周桥；一方面将新蔡、确山、真阳等地最后所剩约两多万军民依次往青衣岭、楚山新城疏散。